ST. KITT, 300 km vor Schottland, 6. II. 1798. Obwohl es mir gesundheitlich nicht gut geht (Schwindel ergreift mich bei der kleinsten Anstrengung), bin ich doch betreffs unseres Projektes bester Hoffnung. Auch Frank ist wie verändert. Ist er sonst im Labor ganz unpersönliche Nüchternheit, äussert er nun freundliche Worte. Je länger, desto weniger bereue ich meine Heirat mit diesem Manne.
8. II. Die Galvanisierung geköpfter Frösche lässt nur einen einzigen Schluss zu: das Arkanum des Lebens ist elektrischer Natur! Als ich in einem Experiment mittels der Galvanisierungsmaschine ein fast unverwestes Bein, das Frank aus dem Armenfriedhof ausgegraben hatte, mittels Verbindung zu den Nervenenden in deutliche konvulsische Zuckungen brachte, fielen Frank und ich uns um den Hals. Der Beweis ist erbracht, dass auch totes menschliches Gewebe wiedererweckt werden kann! Nachts seltsam bedrückende Träume.
13. II. Leider stellt sich heraus, dass ohne kühle Lagerung der Verwesungsprozess auch galvanisiertes Fleisch befällt. Das ganze Labor roch nach Leichengas, dass ich vor Übelkeit nicht arbeiten konnte. Wir müssen mehr experimentieren! Frank verbringt halbe Nächte, die Beinhäuser auf Knochen und Gliederteile abzusuchen. Er kann dies gefahrlos tun, da sein Buckel die Inselbewohner mit abergläubischer Furcht erfüllt. Nachtschweiss und Völlegefühl.
15. II. Diese Nacht verleitete mich meine Vorstellungskraft zu Bildern von einer Lebendigkeit, die weit über die gewöhnlichen Grenzen der Träumerei hinweggingen. Ich sah - mit scharfen geschlossenen Augen - die bleichen Schüler der Künste neben einem ungelenken, halblebendigen Ding knien, das an Hässlichkeit jede Mumie hätte erblassen lassen. Eine namenlose Angst befiel mich, alles könne durch die Kreatur hinfällig werden: all die Mühen, das Studium der Natur- und Ingenieurwissenschaften, die Suche nach dem Arkanum des Lebens, jenem Stoff, der Unbelebtes in Belebtes verwandelt - alles vergebens! Floh vor meinen Nachtmahren und verbrachte den Morgen im Labor beim Präparieren eines Kinderarms für das Säureexperiment. Dabei ein Gefühl im Bauch, kalt, bewegt und leblos wie Quecksilber.
16. II. Säureexperiment fehlgeschlagen. Die Mischung ätzt zwar das Fleisch von den Knochen, frisst aber die Knorpel. Wir müssen das Gerüst also mühsam einzeln herauspräparieren. Nachts weiterhin entsetzliche Visionen von Schmerz und dass Frank ein entsetzliches Monstrum schafft, das mich bei lebendigem Leib vernichtet. Arbeite Tag und Nacht, um die bösen Traumgestalten abzuschütteln.
28. II. Arbeit, Arbeit, Arbeit.
25. VIII. Ich schreibe mit zittriger Schrift, aber ich schreibe wieder - zum ersten Mal seit meinem entsetzlichen Zusammenbruch vor sechs Monaten! Frank fand mich über der halb mit Drahtnerven präparierten Hand eines Wundbrandigen. Die Lage war verzweifelt. Wir hatten seit Wochen Westwind und rauhe See, bei welchen es fast unmöglich ist, einen Arzt nach St. Kitt zu holen.
26. VIII. Die gute Nachricht ist, dass ich in meinem Zustand von Lähmung und tiefschwarzer Bewusstlosigkeit nicht ab-, sondern zugenommen habe. Doch schlimmerweise erstreckte sich die Bewusstlosigkeit nicht auf meine Albträume: In ihnen war ich tief überzeugt, eine schreckenerregende halbmenschliche Vampirkreatur zu fabrizieren, die unter tierhaften Schreien und mit sanften, gelben Augen versuchte, mir die Lebenssäfte aus dem Körper zu saugen.
2. IX. Frank! Mein lieber und bewunderter Mann! Ich schreibe hier in mein Tagebuch meinen letzten Brief, weil ich wahrscheinlich sterbe. Eben haben entsetzliche Höllenschmerzen eingesetzt, die mir den blutenden Unterleib zerreissen und die wahrscheinlich das letzte auf Erden sein werden, was ich fühle. Ausser natürlich die Liebe zu Dir. Bitte halte Dich nicht mit heil- und nutzloser Trauer auf, sondern beende unser Experiment! Wir sind nahe dran, ich spüre es! Adieu!
Chelsea, 2. IX. 1805. Heute beim Hausputz das Tagebuch wiedergefunden - exakt sieben Jahre nach der für alle völlig überraschenden Geburt meines ersten Sohnes Pierre. Seitdem hat sich viel verändert: Wir wohnen in einem sonnigen Cottage, Frank hat (wer will schon Kinder auf St. Kitt erziehen!) die Experimente aufgegeben und eine Forschungsstelle in einer Pillendreherei angenommen. Ich habe alle Hände voll zu tun mit Pierre, Bobby und Mary, so dass ich seit Jahren nichts mehr von Chemie mitbekommen habe. Mein Leben verläuft in gleichförmigen, zufriedenen Bahnen: Auch die Albträume sind beinah verschwunden. So, jetzt mache ich Schluss: Pierre biegt gerade um die Ecke, völlig verdreckt natürlich, aber mit den unschuldigen gelben Augen seines Vaters. Warte nur, du kleines Monster!
Übersetzung: Constantin Seibt.