NZZ Folio 05/02 - Thema: Arm und Reich   Inhaltsverzeichnis

Spektrum der Wissenschaft -- Gähn!

Von Reto U. Schneider
TROTZ INTENSIVEN BEMÜHUNGEN hat die Wissenschaft nur wenig Erhellendes «Über das Gähnen und seine Funktionen» (Psychonomic Bulletin and Review, Vol. 4, S. 198-207) herausgefunden. Zwar werden «die Formen und Verhaltenskorrelate» des Gähnens beschrieben und die «phylogenetischen und ontogenetischen Aspekte» berücksichtigt, aber viel mehr als die Aussage, dass Gähnen ein «Mediator von Erregungszuständen des Verhaltens» sein könnte, ist dabei nicht herausgekommen. «Feldstudien über das Gähnen und die Aktivität von Menschen» (Physiology and Behavior, Vol. 59, S. 421-425) kamen nach 747 Gähnen einzig zum Schluss, dass «die Gähnfrequenz nichts mit der vorangegangenen Menge Schlaf zu tun hat».

Wenn schon nicht klar ist, warum gegähnt wird, dann wollte die Wissenschaft doch wenigstens wissen: «Gähnen Männer häufiger als Frauen?» (Ethology and Sociobiology, Vol. 10, S. 375-378). Die Autoren zählten in der Untergrundbahn Roms 267 Gähnen von 221 Personen und kamen zum Resultat, dass «Männer und Frauen sich in ihrer Gähnfrequenz nicht unterscheiden, obwohl nicht verdecktes Gähnen häufiger bei Männern auftritt als bei Frauen».



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